Kõrgtemperatuursete energiamaterjalide professor Gunnar Nurk räägib inauguratsiooniloengul kõrgtemperatuurse elektrokeemia võimalustest energiaprobleemide lahendamisel

Kolmapäeval, 16. oktoobril peab Tartu Ülikooli kõrgtemperatuursete energiamaterjalide professor Gunnar Nurk ülikooli muuseumi valges saalis inauguratsiooniloengu „Kõrgtemperatuurse elektrokeemia võimalused energiaprobleemide lahendamisel“. 

Üha kasvav energiatarve, fossiilsete energiakandjate piiratud varud ning nende ekspluateerimisega kaasnevad keskkonna- ja julgeolekuprobleemid tingivad vajaduse taastuvate energiaallikate suuremahuliseks kasutuselevõtuks. Et aga  näiteks tuule- ja päikeseenergia abil genereeritud energiavoog on ebaühtlane, saab neid tõhusalt rakendada vaid salvestus- ja energiamuundamistehnoloogiate abil.

Kõrgtemperatuursed elektrokeemilised membraanreaktorid võimaldavad muuta elektrienergia efektiivsel viisil keemiliseks energiaks vesiniku või sünteesgaasi kujul või toota erinevatest kütustest elektrienergiat. Lisaks saab nende süsteemide abil kasutada teiste protsesside jääksoojust ja selle abil suurendada oluliselt elektrilist efektiivsust.

Loengus leiab käsitlemist mitu küsimust. Millised on kõrgtemperatuursete elektrokeemiliste energiamuundamisseadmete põhilised kasutusalad? Missugused on sellise tehnoloogia võimalused, eelised ja piirangud? Millised väljakutsed kaasnevad selle tehnoloogia suuremahulise kasutuselevõtuga?

Loengus antakse ka laiem ülevaade kõrgtemperatuursetest membraanreaktoritest, nende eri tüüpidest ja olulisematest rakendustest. Vaadeldakse mõningaid olulisemaid uurimisküsimusi ning tutvustatakse põgusalt kõrgtemperatuursete energiamaterjalide töörühma tegevust.

Gunnar Nurk on lõpetanud füüsikalise ja elektrokeemia erialal (1998) Tartu Ülikooli, kaitsnud samas magistritööd (2000) ja doktoriväitekirja „Adsorption kinetics of some organic compounds on bismuth single crystal electrodes“ (2003). Ta on ennast täiendanud Stockholmis Kuninglikus Tehnikaülikoolis, töötanud teadurina Šveitsi Riiklikus Materjaliteaduse ja Tehnoloogia Instituudis ning järeldoktorandina Šveitsis Paul Scherreri Instituudis. Ta on olnud teadur superkondensaatoreid arendavas Tartu Tehnoloogiad OÜ-s ning teinud teaduslikku arendustööd kõrgtemperatuursete kütuseelementide ja elektrolüüseritega tegelevatele ettevõtetele AS Elcogen ja H2Electro OÜ. 2011. aastal asus Gunnar Nurk tööle Tartu Ülikooli keemia instituudi vanemteadurina, hiljem sai temast kaasprofessor ja 2024. jaanuaris kõrgtemperatuursete energiamaterjalide professor. Ta osaleb energiatehnoloogia ja materjaliteaduse kursuste koostamisel ning peab nendel teemadel loenguid. Gunnar Nurk juhib töörühma jätkusuutliku rohevesiniku ja energiatehnoloogia tippkeskuses ning mitut muud teadus-ja arendusprojekti, millesse on kaasatud ka ettevõtted. Tema juhendamisel on kaitstud viis doktoritööd ja kaksteist magistritööd. Gunnar Nurk on mitme rahvusvahelise erialaorganisatsiooni liige.